Ο ουρανός φαίνεται γαλάζιος λόγω ενός φαινομένου που ονομάζεται σκέδαση Rayleigh.
Αυτό συμβαίνει όταν το φως του Ήλιου περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης και διασκορπίζεται από τα μόρια του αέρα.
Αναλυτικά:
- Το φως του Ήλιου περιέχει όλα τα χρώματα του φάσματος (όπως το ουράνιο τόξο).
- Τα μόρια του αέρα σκεδάζουν τα χρώματα με διαφορετική ένταση. Το μπλε φως, που έχει μικρότερο μήκος κύματος, διασκορπίζεται πολύ πιο έντονα από τα άλλα χρώματα.
- Εξαιτίας αυτού, το φως που φτάνει στα μάτια μας από όλες τις κατευθύνσεις του ουρανού είναι κυρίως μπλε.
Γιατί δεν βλέπουμε πάντα τον ουρανό μπλε;
Κατά την ανατολή και τη δύση του ήλιου, το φως διασχίζει μεγαλύτερη απόσταση στην ατμόσφαιρα.
Έτσι, το μπλε και το πράσινο φως σκεδάζονται εντελώς, αφήνοντας τα χρώματα με μεγαλύτερο μήκος κύματος, όπως το κόκκινο και το πορτοκαλί, να κυριαρχούν.