Μια υπόθεση που παρέμενε άλυτη για περισσότερα από 30 χρόνια βρήκε απάντηση στις ελβετικές Άλπεις.
Οι Αρχές του καντονιού του Βαλέ ανακοίνωσαν ότι ανθρώπινα λείψανα που εντοπίστηκαν πρόσφατα στην περιοχή ανήκουν σε δύο Βέλγους ορειβάτες, οι οποίοι είχαν εξαφανιστεί το 1992.
Η ταυτοποίηση έγινε μέσω εξετάσεων DNA, δίνοντας τέλος στην αγωνία που κράτησε για δεκαετίες.
Ένας πεζοπόρος έκανε την ανακάλυψη
Η υπόθεση ήρθε ξανά στο προσκήνιο στα τέλη του περασμένου μήνα, όταν ένας πεζοπόρος βρέθηκε μπροστά σε ένα μακάβριο εύρημα.
Στην περιοχή του παγετώνα Τριφτ, νότια της Λουκέρνης, είχαν αρχίσει να εμφανίζονται ανθρώπινα λείψανα καθώς ο πάγος υποχωρούσε.
Το σημείο ερευνήθηκε από τις αρμόδιες υπηρεσίες και οργανώθηκε επιχείρηση για την ανάσυρσή τους.
Τα λείψανα μεταφέρθηκαν για εξετάσεις, με την ανάλυση DNA να οδηγεί τελικά στην ταυτότητα των δύο ανδρών.
Είχαν χαθεί πριν από 34 χρόνια
Οι δύο ορειβάτες ήταν 39 και 41 ετών όταν εξαφανίστηκαν.
Τα ίχνη τους είχαν χαθεί το 1992, στην περιοχή κοντά στο όρος Βάισμις, αρκετές δεκάδες χιλιόμετρα μακριά από το σημείο όπου εντοπίστηκαν τα λείψανα.
Για περισσότερο από τρεις δεκαετίες παρέμενε άγνωστο τι ακριβώς είχε συμβεί.
Η ανακάλυψη στον παγετώνα και η εργαστηριακή ταυτοποίηση έδωσαν πλέον την απάντηση, έστω και με μεγάλη καθυστέρηση.
Οι παγετώνες «επιστρέφουν» ανθρώπους που χάθηκαν
Το περιστατικό δεν είναι μεμονωμένο.
Στο καντόνι του Βαλέ οι Αρχές διατηρούν αρχεία για ανθρώπους που έχουν δηλωθεί αγνοούμενοι εδώ και πολλές δεκαετίες. Η περιοχή έχει βρεθεί επανειλημμένα αντιμέτωπη με περιπτώσεις κατά τις οποίες η υποχώρηση των πάγων φέρνει στην επιφάνεια αντικείμενα και ανθρώπινα λείψανα που παρέμεναν θαμμένα για χρόνια.
Χαρακτηριστικό είναι ότι πριν από περίπου τρία χρόνια, DNA αποκάλυψε την ταυτότητα ενός άνδρα που είχε εντοπιστεί σε παγετώνα κοντά στο Μάτερχορν.
Ήταν Γερμανός ορειβάτης που είχε εξαφανιστεί το 1986.
Η αλλαγή του κλίματος αποκαλύπτει τα «μυστικά» των πάγων
Οι συγκεκριμένες ανακαλύψεις συνδέονται και με μια μεγαλύτερη αλλαγή που παρατηρείται στις Άλπεις.
Οι ελβετικοί παγετώνες έχουν χάσει σημαντικές ποσότητες πάγου τα τελευταία χρόνια, με την υποχώρησή τους να επιταχύνεται.
Καθώς ο πάγος λιώνει, σημεία που παρέμεναν καλυμμένα για δεκαετίες ή ακόμη και περισσότερο έρχονται ξανά στην επιφάνεια.
Οι επιστήμονες συνδέουν την ταχεία υποχώρηση των παγετώνων με την άνοδο της θερμοκρασίας και την κλιματική αλλαγή.
Για τις οικογένειες των δύο Βέλγων, πάντως, η ανακάλυψη έχει μια διαφορετική σημασία: μετά από 34 χρόνια αναμονής, ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα σχετικά με την τύχη των αγαπημένων τους ανθρώπων έλαβε επιτέλους απάντηση.