Ένας από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες στην ιστορία των video games, ο Super Mario της Nintendo, φαίνεται πως πήρε το όνομά του από ένα πραγματικό πρόσωπο.
Το 1981, όταν ο χαρακτήρας εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο arcade παιχνίδι της Nintendo Donkey Kong, δεν ονομαζόταν Mario αλλά «Jumpman».
Εκείνη την περίοδο, η Nintendo of America νοίκιαζε μια αποθήκη στην περιοχή Tukwila της πολιτείας Ουάσιγκτον από έναν τοπικό ιδιοκτήτη ακινήτων, τον Mario Segale.
Super Mario, one of the most beloved video game characters of all time, was named after a real person.
In 1981, when the character first appeared in Nintendo’s arcade hit Donkey Kong, he was simply called “Jumpman.” At the time, Nintendo of America was renting a warehouse in… pic.twitter.com/4BXO35RHiN
— Massimo (@Rainmaker1973) May 5, 2026
Σύμφωνα με πολλαπλές μαρτυρίες της εποχής, ο Segale φέρεται κάποια στιγμή να εμφανίστηκε απαιτώντας καθυστερημένα ενοίκια από τον τότε πρόεδρο της Nintendo of America, Minoru Arakawa. Η έντονη αυτή συνάντηση λέγεται ότι ενέπνευσε τους δημιουργούς να δώσουν το όνομά του στον χαρακτηριστικό μουστακαλή ήρωα της εταιρείας.
Παράλληλα, η εμφάνιση του Segale —κοντός, γεροδεμένος και με σκούρα μαλλιά— ταίριαζε με την εικόνα που είχαν στο μυαλό τους οι σχεδιαστές για τον χαρακτήρα.
Χρόνια αργότερα, σε συνέντευξή του το 1993 στη Seattle Times, ο ίδιος είχε αστειευτεί λέγοντας: «Μπορεί να πει κανείς ότι ακόμα περιμένω τα δικαιώματά μου (royalties)».
Ο Mario Segale έφυγε από τη ζωή το 2018 σε ηλικία 84 ετών, όμως το όνομά του συνεχίζει να ζει μέσα από έναν από τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες στην ιστορία της παγκόσμιας gaming κουλτούρας.