Η 35χρονη Χόλι Γουίφεν βρέθηκε να πέφτει ανεξέλεγκτα από ύψος περίπου 3.500 μέτρων, όταν κατά τη διάρκεια ομαδικού άλματος με αλεξίπτωτο κοντά στο Νότιγχαμ έχασε τις αισθήσεις της μετά από σύγκρουση με άλλον αλεξιπτωτιστή.
Η έμπειρη αλεξιπτωτίστρια, η οποία έχει πραγματοποιήσει περίπου 425 άλματα, συμμετείχε στις 7 Αυγούστου σε άλμα πάνω από το αεροδρόμιο του Λάνγκαρ, όταν συνέβη το ατύχημα.
Κατά τη διάρκεια της πτώσης, η Γουίφεν χτυπήθηκε στο κεφάλι από άλλον αλεξιπτωτιστή ενώ εκτελούσαν έναν ελιγμό γνωστό ως «tracking». Από τη σφοδρότητα της σύγκρουσης έχασε τις αισθήσεις της και συνέχισε να πέφτει χωρίς να έχει ανοίξει το κύριο αλεξίπτωτό της.
Skydiver survives 10,000ft fall after being knocked out pic.twitter.com/uLBQDGQ9Ro
— The Sun (@TheSun) September 7, 2026
Ένας ακόμη αλεξιπτωτιστής αντιλήφθηκε τι είχε συμβεί και προσπάθησε να την προσεγγίσει στον αέρα. Ωστόσο, η ταχύτητα της πτώσης ήταν πολύ μεγάλη και δεν κατάφερε να φτάσει κοντά της. Αναγκάστηκε τελικά να ανοίξει το δικό του αλεξίπτωτο σε χαμηλότερο ύψος.
Η Γουίφεν, χωρίς να θυμάται τις κρίσιμες στιγμές, κατάφερε τελικά να ενεργοποιήσει το αλεξίπτωτό της όταν βρισκόταν περίπου στα 300 μέτρα από το έδαφος.
Η κατάσταση όμως παρέμενε εξαιρετικά επικίνδυνη. Λόγω του χαμηλού ύψους και της μεγάλης ταχύτητας, ενεργοποιήθηκε και το εφεδρικό αλεξίπτωτο, με αποτέλεσμα τα δύο αλεξίπτωτα να δημιουργήσουν μια ιδιαίτερα επικίνδυνη διάταξη γνωστή ως «downplane».
Παρά το γεγονός ότι η πτώση παρέμενε ανεξέλεγκτη, η 35χρονη στάθηκε τελικά απίστευτα τυχερή.
Το σώμα της κατέληξε πάνω σε ένα μεγάλο κωνοφόρο δέντρο, το οποίο λειτούργησε σαν φυσικό «μαξιλάρι» και απορρόφησε σημαντικό μέρος της δύναμης της πρόσκρουσης.
Η Γουίφεν επέζησε, έχοντας υποστεί σοβαρό τραυματισμό στο αριστερό πόδι, κάταγμα στη σπονδυλική στήλη και μώλωπες σε διάφορα σημεία του σώματός της. Χρειάστηκε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, κατά την οποία τοποθετήθηκε μεταλλική ράβδος στο πόδι της.
Παρά την τρομακτική εμπειρία, η 35χρονη δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει το άθλημα. Όπως έχει δηλώσει, θέλει να επιστρέψει στις ελεύθερες πτώσεις μόλις ολοκληρώσει την αποκατάστασή της, αν και παραδέχεται ότι πλέον αισθάνεται περισσότερο φόβο όταν σκέφτεται ένα νέο άλμα.